第44章 装备革新

  回营路上，程焕兴奋地说："大人，这新战法太厉害了！"

  叶琛却神色凝重："这只是开始。耶律焱在试探我们，真正的大战还在后面。"

  庆功宴上，赵阔借酒装疯："叶将军，你这些稀奇古怪的训练，莫不是从突厥学来的？"

  帐中顿时安静下来。这话暗指叶琛通敌，极为恶毒。

  叶琛不慌不忙地放下酒杯："赵将军既然质疑，不如我们各自带兵，明日校场比试？"

  "比就比！"赵阔拍案而起。

  次日，校场上旌旗招展。叶琛选了一营新兵，赵阔则带着自己的亲兵。比试项目很简单：行军十里，然后攻占一处模拟据点。

  号角响起，赵阔的队伍乱哄哄地冲了出去。而叶琛的士兵却保持着整齐队形，匀速前进。令人惊讶的是，看似慢的叶琛部队，实际速度却更快。

  到达目标后，叶琛的"三三制"小队配合默契，迅速拿下据点。而赵阔的队伍还在互相踩踏，乱作一团。

  观战的将士们看得心服口服。赵阔恼羞成怒："叶琛！你妖言惑众，扰乱军心！我要上奏朝廷！"

  叶琛冷笑："请便。不过在那之前..."他猛地提高声音，"周挺！"

  早已被策反的周挺突然带人押上几个突厥探子："赵将军，这些人你认识吧？"

  赵阔脸色大变。那些探子正是他暗中放进来传递消息的！

  "你...你血口喷人！"赵阔拔剑指向叶琛。

  "够了！"一声暴喝传来。竟是老将军李敢，他奉皇命前来犒军，目睹了这一切。

  "赵阔勾结外敌，即刻收押！"李敢下令，"叶将军继续统领全军，备战突厥！"

  将士们齐声欢呼。叶琛却望向北邙山方向，那里，一场更大的风暴正在酝酿。

  老将军李敢押走赵阔后，叶琛立即下令全军进入战备状态。然而三日后，一队工部官员突然抵达军营，为首的是工部侍郎高衡，一个面容精瘦、眼神锐利的中年文官。

  "叶将军，听闻您改良了军中弓箭与铠甲，工部特来查验。"高衡拱手行礼，语气恭敬，眼神却不断扫视着校场上正在训练的士兵。

  叶琛心知来者不善，但面上不显，微笑道："杜大人远道而来，辛苦了。程焕，带几位大人去工匠营看看。"

  高衡仔细检查了新式弓箭与铠甲，又翻阅了叶琛绘制的图纸，眼中闪过一丝惊异，但很快又恢复平静。他抚摸着改良后的弓弦，似笑非笑道："叶将军，这些改良之法，不知从何处学来？"

  "家学渊源。"叶琛淡淡道，"先父曾钻研西域兵器，留下些许心得。"

  高衡微微一笑，似乎并不相信叶琛的说辞，但他并未继续追问，而是转而说道：“叶将军，本官此次前来，除了查验这些新式兵器外，还有一事相商。”

  叶琛微微皱眉，心中暗自警惕，面上却依然保持着平静：“哦？不知高大人有何事相商？”

  高衡目光闪烁，压低声音道：“叶将军可知，朝中有人对您的改良之举颇有微词，认为您这是擅作主张，坏了军中规矩。”

  叶琛心中一沉，但面上依然不动声色：“哦？竟有此事？那杜大人觉得呢？”

  高衡微微一笑，似乎对叶琛的反应早有预料：“本官自然是相信叶将军的，也知道您是为了我朝的军力着想。但朝中局势复杂，有些人恐怕不会善罢甘休。”

  叶琛微微点头，心中已经明白了高衡的来意：“那大人的意思是？”

  高衡轻轻拍了拍叶琛的肩膀，语重心长道：“叶将军，本官此次前来，是希望你能将这些改良之法上报工部，由工部统一推广。这样一来，既可以避免朝中的非议，也可以让这些新式兵器更快地应用到我朝的军队中。”

  叶琛沉默片刻，心中权衡利弊，最终缓缓点头：“好，我会将这些改良之法上报工部。”

  高衡点点头，没再多问。然而当晚，一封密信便从军营送出，直奔京都邹相府。

  翌日清晨，崔明月急匆匆闯入叶琛帐中："公子，查到了！工部这些年拨给北境军的军费，实际到手的不足六成！"

  叶琛眼神一冷："果然如此。"

  程焕低声道："大人，高衡此行，恐怕是邹相派来查探我军装备改良之事。若让他发现我们的新式装备成本低廉、威力大增，邹相贪污军费之事便藏不住了。"

  叶琛冷笑："所以，邹相一定会想方设法阻挠我军装备革新。"

  正说着，一名亲兵来报："大人，杜侍郎请求调阅我军历年军械账簿！"

  叶琛与程焕对视一眼，心照不宣，高衡这是要查账了！

  叶琛早有准备。他命人搬来一摞账簿，亲自送到高衡帐中。

  "杜大人，这是我军近三年的军械支用记录，请过目。"

  高衡翻开账簿，眉头渐渐皱起。账簿上记