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  不知不觉，从前那个瘦弱反骨的少年，已长得比他还要高了。

  “你是晏家最出色的孩子，宁远侯的爵位，又舍你其谁？当初是爹寒了你的心，可如今奸人已伏诛，圣上亦对你青眼有加，又何必再与我斗气、因小失大？他日你袭爵，又手握一方兵马，那便是如虎添翼，再没有比这更好的了。”

  他声音一顿，好似陷入回忆。

  “当年你从江南回来，便与我说要从军，‘建功立业、不堕先祖之名’，为父一直记到今日。你有此志向，为父心中何等高兴……决明，晏家迟早是要交到你手中的啊！”

  晏淮语气激动，似乎笃定了晏决明无法拒绝着世代之功，可晏决明垂眸望着他，冷不丁说道：“侯爷，当初您怎么没将这手段用在我身上呢？”

  晏淮眉心一蹙，下意识反问：“什么意思？”

  晏决明轻轻扯下胳膊上的两只手，后退两步，目光在祠堂内扫视一周。

  “当年我被晏立勇带回京城，您的手段可比这粗糙多了。轻则斥责，重则打骂，却唯独没有这口若悬河的水磨工夫……”

  说着，他走到祠堂正中，指着眼前一块地面，语气中带了几分疑问。

  “我出逃京城，侯府布下天罗地网将我抓回。那一夜，侯爷就在这块地上将我打了个半死，侯爷还记得吗？”

  晏淮维持着方才的姿势，背对着晏决明，神色渐渐僵硬。

  “我原以为是侯爷对家中人仍有几分真心，而今看来，只是因为当初我年幼身弱、手无筹码，侯爷不屑于费那份心罢了。”

  晏决明负手站在他身侧，父子二人恰好一前一后背对着。

  “我从前便疑惑，为何侯爷明明对所有人都进退有度、筹谋盘算，可从见我第一面起，逼我低头的手段便如此粗暴，连利诱都舍不得用。现在想来，不过因为你是父，我是子，侯爷便觉得我天生就是你的东西，就该听你的。”

  晏淮终于被他的话激怒，方才还挂在脸上的后悔、恳切消失了，目光冷如寒潭，眼角的细纹仿佛冰面的裂痕。

  他幽幽发问：“决明，你我难道不是父子么？”

  “侯爷，你我当真是父子么？”他声音平静，“此地只有我二人，又何须做一出父慈子孝的戏？你与我明明都心知，只要能重振晏家，晏决明、晏决文、甚至晏平康，又有甚区别呢？”

  他顿了顿，终于说出那个久违的称呼。

  “父亲，我不过你手中一颗筹码而已。”

  晏淮深吸一口气，闭了闭眼睛。

  “你还有怨言。”他压抑着愤怒，声音冷到了极点，“我且问你，这些年来，我又有何处对不起你？”

  “你方才归家，想拜傅先生为师，我想尽法子四处寻摸关系，愣是求傅先生见你一面，让你拜得大儒为师；

  “你初入京城，还不知朝堂、皇宫水又多深，便不知天高地厚要去参选太子侍读。我念你上进，也允了；

  “就连当初你卷入储位之争，执意要去搅江南盐运那滩浑水，丝毫不顾晏家在朝中不偏不倚的处境，我也允了！”

  晏淮额上青筋暴起，逐渐提高声音。

  “我尚且在世，你那崔家的姨母便来大闹一场，硬生生将这侯府分了家，平白让旁支的看了我多年的笑话，暗中不知编排我多少次光杆侯爷！

  “你生母的嫁妆私产我便不说了，你可手中握了大半个侯府的身家，多年来行事却不知谨慎，屡次将侯府拉入险境，我可曾说过你一句！”

  晏淮愤然转身，目光炯炯，怒火中烧。

  “多年来家中种种艰辛，我只字未提，你竟还满腹怨气？当真遂了你母亲那句话，你就是个养不熟的！”

  祠堂空荡荡，他陡然提高的声音在屋中回响，晏决明侧身朝他望去，只见那张他肖似的脸不见平日的稳重肃然、英俊端方，反而微微扭曲着。

  晏决明一时有些恍神。

  他早就看清晏淮的精明谋算、万事以利为先，可听他亲口说出那些庸俗的、琐碎的、与他那一身谋臣气度不相符的钱财算计、虚伪傲慢，仍是觉得心神一震。

  某道看不清面目的高大身影轰然倒塌，晏决明心中骤然一松。

  他也不过一个普通人。

  短暂的失神后，晏决明开了口。

  “我的母亲，就在这祠堂里供奉着。”他冷冷道，“不知侯爷所说的，是哪位‘母亲’？”

  屋中陡然一静。

  晏决明幼年被拐走、流落乡野一事，至今仍是一笔烂账。哪怕众人心中都各有答案，这么多年来也都维持着表面的平静，没有一人主动捅破那层窗户纸。

  有人不敢，有人不愿，有人不屑。

  晏决明转过身，缓缓走到他身前。

  “父亲，我且不论你口中那些忤逆之举，究竟为晏家带来多少利益。”他在晏淮身前站定，口吻平静，“这些年来，父亲确实为了我付出良多。我承认，若没有父亲，绝没有我今日。”

  他忽然放缓的话没有令晏淮松一口气，反倒莫名提起了心。

  “你这是何意？”他眉头紧皱，不知为何竟有些忐忑。

  晏决明没有理会他的话，袍脚一掀，骤然跪在他身前。

  “父